智能涂料可以根據光線、溫度、聲音、壓力等改變色彩，可以像幻燈片一樣不停地改變圖案，甚至可以成為墻體日歷、墻體電器開關……這是日前舉辦的陶氏化學-華東理工大學建筑內墻乳膠漆創新大賽中參賽選手高梁、李仕宇、魯鑫、張祺4人所設想的。據了解，他們的大膽想象“七彩世界智能涂料—智能變色涂料的構想及應用”已被陶氏化學納入今后的研發目標。“真想不到，學生的競賽作品做得這么好，我們自己都未必能做到。”陶氏的實驗人員表示。
　　去年，美國科學家研制出一種廉價的太陽能涂料，可利用半導體納米粒子―量子點產生能量，將光轉化為電，有望讓我們實現外墻發電這一目標?？茖W家們指出，這種新式太陽能電池涂料***高的光電轉化效率為1%，***目前商用硅基太陽能電池10%到15%的轉化率。但是，他們也表示：“這種涂料的制造成本很低，而且可以大規模制造，如果能進一步提高其光電轉化效率，就能真正滿足未來的能源需求。”卡瑪特和同事也計劃進一步改進新材料的穩定性。
　　在2010年的美國化學學會上，科學家宣布成功研制出了一種可以“感知”溫度的智能涂料。將該材料涂抹在屋頂，不僅可以在炎熱的夏季反射太陽光，降低高昂的電費，而且當冷空氣襲來，還能轉變角色，把太陽能運輸到屋里，保持室內的溫度。在涂料制作過程中，廢棄食用油首先被液化為一種液態聚合物，與未經加工過的食用油不同，該聚合物不會散發出任何味道。在溫暖天氣中，涂上智能涂料的瀝青屋頂溫度將可以下降50-80%;而在寒冷天氣中，溫度可提高80%。
　　進入21世紀，歐洲一些國家的涂料專家們提出了開發智能型(Smart coating)涂料的建議，很快獲得世界專家的贊同。所謂智能型涂料，是指采用智能性聚合物或材料設計而成的涂料，它具有某種特殊的功能，或以革新的方式達到獨特的使用性能。
　　之所以提出智能概念，是相對于傳統涂料而言。傳統意義上的涂料一般只具有保護和裝飾性能的涂層材料，通常這些性能是單向的，也就是說這種性能不能隨周邊環境的改變而做出響應，而“智能涂料”則恰恰反之，智能涂料可以對外部環境的變化以可控的方式進行相應的反饋，產生自適應的特殊性能，使涂層繼續保持有效。